Tomates gorgées de soleil, basilic parfumé, maïs sucré, petits fruits fraîchement cueillis… Les récoltes estivales sont trop courtes pour qu’on les laisse disparaître avec les premiers froids. Nul besoin de maîtriser les techniques de mise en conserve pour en profiter toute l’année. Le congélateur, le réfrigérateur et quelques astuces suffisent pour préserver les saveurs de l’été.
1. Congeler le pesto en cubes
Le basilic, mais aussi le persil, la coriandre et la roquette se prêtent parfaitement à la préparation d’un pesto maison. Classique ou revisitée, cette sauce italienne se congèle facilement dans un moule à glaçons. Les cubes sont ensuite transférés dans un sac hermétique afin d’être utilisés au fil des mois.
Pourquoi on aime? Un cube de pesto suffit pour relever des pâtes, une soupe, une pizza, une vinaigrette ou des légumes grillés. On peut aussi le laisser fondre sur un filet de poisson, l’incorporer à une mayonnaise maison, parfumer une salade de pommes de terre ou garnir une bruschetta improvisée.
2. Faire rôtir les tomates avant de les congeler
Les tomates très mûres gagnent encore en saveur lorsqu’elles sont rôties au four avec un filet d’huile d’olive, de l’ail et quelques fines herbes. La cuisson évapore une partie de leur eau, ce qui concentre leurs sucres naturels et leur donne une texture fondante, idéale pour les plats mijotés. Une fois refroidies, elles se congèlent facilement en portions.
À utiliser dans: les sauces, les potages, les plats de pâtes, les risottos, les chilis ou même comme base pour une sauce à pizza maison.
Cette méthode fonctionne aussi avec d’autres légumes riches en eau, comme les poivrons, les aubergines et les courgettes, dont les saveurs se révèlent pleinement après un passage au four. Une fois décongelés, ils sont prêts à garnir une pizza, une quiche, un bol-repas, une lasagne ou un sandwich.
3. Congeler le maïs déjà égrené
On profite de la courte saison du maïs pour en cuire quelques épis de plus. Une fois refroidis, les grains sont retirés, étalés en une seule couche sur une plaque, puis congelés avant d’être transférés dans un sac hermétique. Ils restent ainsi bien séparés et on peut prélever uniquement la quantité nécessaire.
Idéal pour: les chowders, les salades, les sautés, les tacos, les omelettes ou les muffins salés. Les grains se glissent aussi dans un riz frit, une salsa, un bol-repas ou une salade de légumineuses pour ajouter une touche sucrée.
4. Remplir le congélateur de petits fruits
Les bleuets, les framboises, les mûres et les fraises se congèlent très bien. Pour éviter qu’ils ne collent les uns aux autres, les fruits sont d’abord congelés sur une plaque avant d’être transférés dans un contenant hermétique. Ils restent ainsi faciles à doser et peuvent être ajoutés directement à de nombreuses recettes, sans décongélation préalable.
Le petit plus: ils sont parfaits pour les smoothies, les muffins, les croustades ou le gruau. Ils peuvent aussi être ajoutés à un yogourt, transformés en compote express, incorporés à une pâte à crêpes ou mijotés quelques minutes pour accompagner une crème glacée ou un gâteau.
5. Préparer des cornichons express
Pas besoin de stériliser des bocaux. Les marinades rapides se préparent en quelques minutes avec du vinaigre, de l’eau, du sucre, du sel et des aromates. Elles se conservent plusieurs semaines au réfrigérateur et apportent une touche croquante aux repas.
Essayez-les avec:
- des concombres
- des radis
- des oignons rouges
- des haricots jaunes
- des choux-fleurs
- des carottes
- des haricots verts.
Ces légumes marinés rehaussent aussi bien les sandwichs et les burgers que les salades ou les plateaux de charcuteries. Cette recette de conserves express de légumes marinés au sirop d’érable et à l’aneth en est un délicieux exemple.
6. Réaliser un beurre aux fines herbes
Le persil, la ciboulette, le thym, l’estragon ou le basilic parfument à merveille un beurre composé. Les herbes hachées sont mélangées au beurre ramolli, puis le mélange est façonné en boudin dans du papier parchemin avant d’être placé dans un sac de congélation hermétique.
Il suffit ensuite d’en couper une rondelle pour accompagner un steak, un poisson, du maïs grillé ou des légumes. Ce beurre peut aussi être déposé sur une pomme de terre au four, des pâtes fraîches, des champignons sautés ou une baguette chaude.
7. Aromatiser du vinaigre
Quelques branches d’estragon, de thym, de romarin ou même des framboises transforment un simple vinaigre en condiment maison. Après quelques semaines d’infusion, il développe des arômes subtils qui rehaussent les plats les plus simples.
Parfait pour préparer des vinaigrettes, des marinades ou une salade de tomates. Quelques gouttes suffisent aussi pour relever des légumes grillés, une salade de pommes de terre ou une salade de haricots.
8. Faire sécher les fines herbes
Le séchage convient particulièrement à certaines fines herbes, comme l’origan, le thym, la sauge et le romarin. Suspendues en petits bouquets dans un endroit sec et bien aéré, placées au déshydrateur ou séchées au four à basse température, elles perdent progressivement leur humidité tout en préservant leurs arômes.
Une fois les herbes bien sèches, on les conserve dans un contenant hermétique, à l’abri de la lumière. Elles rehaussent les soupes, les sauces, les marinades, les légumes rôtis, les mijotés ou les vinaigrettes.
Deux recettes pour prolonger l’été
Les surplus de tomates et les pommes fraîchement cueillies inspirent de délicieuses préparations maison. Le ketchup accompagnera à merveille les grillades, tandis que le beurre de pommes ajoutera une touche gourmande aux rôties, aux gaufres, au gruau ou au yogourt.
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